隋朝之前是漫长而又黑暗的魏晋南北朝时期，南方和北方经过长期的分裂，之间缺乏联系、文化制度不合、矛盾由来已久。而且南方的世家、豪强的力量和影响力非常强。在隋朝灭陈，重新完成统一后，南方爆发过规模庞大的叛乱。杨广曾经出镇扬州，相信最清楚其中的矛盾。自己的帝国内部有这样的隐患，隋炀帝必须尽快加强对南方的控制力，促进南北方之间的交融，消弭矛盾，保证隋朝能够稳固地发展。
经济状况
南方的经济非常之发达，江南很富庶。而北方的经济生产则相形见绌，但是全国的政治中心是在北方，整个朝廷、北方的人口都要吃饭呢。而且隋炀帝是一个胸怀大志的人，从年号就可以看出来，大业嘛。他还要开疆拓土，对周边发动战争，扫除隋朝的外部威胁呢。所需的巨量的战争物资也是一个不小的问题。
修建运河
