人殉最盛行的时代，应该是殷商时期。商朝人对于死亡的崇拜，达到了一个巅峰。所以殉葬的规模，也越来越大。比如已经发现的一些商朝墓葬中，陪葬者甚至可以超过千人，这就很可怕了。而且，商朝的陪葬，还有一个特点，那就是已经不局限于奴隶了。墓主人生前的妻妾、奴隶武士，都是殉葬的对象。
所以在商朝那会儿，经常是主人死了，一大家子都得跟着死。
商朝之后，便是周朝。从西周到秦朝这数百年里，奴隶制逐渐瓦解，封建体制逐渐出现，社会阶级开始变得更加层次分明，殉葬制度也开始变得越来越讲规矩。
比如，《墨子·节葬》中记载：
天子杀殉，多都数百，寡者数十；将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人
而且，到了春秋时代以后，大家又出现了新的玩法。诸侯们殉葬的对象，已经不仅仅只局限于自己的妻妾和侍者、奴隶，甚至还要拉上自己宠爱的大臣。比如秦国一代霸主秦穆公同志，死前就想让大臣们给他殉葬。在一次酒后，秦穆公趁着大家喝多了，问大家愿不愿意给他殉葬。结果真有三个大臣，主动站出来，提出陪秦穆公一起死。
