如果当时袁绍在官渡之战前用了田丰的政策，休养生息，养精蓄锐。很可能就会得到最高统治权，问鼎中原。当时的袁绍依靠袁家祖上四世三公的背景，名声在外，家世显赫。又坐拥东汉十三州之北方四大洲。其中核心冀州就有60万人口，加上其余3州，总人口肯定是超过百万的。
而袁术的地盘也不小，一度是全国仅次于袁绍的大军阀，占领扬州、豫州、司隶和荆州一部。其中，袁术地盘的核心是南阳、汝南，南阳是东汉第一大郡，汝南是第二大郡，是全国最富裕的地区。可以说，如果袁绍和袁术兄弟联手，天下就是袁家的。官渡之战前，曹操实力也不弱，占据兖州、豫州、徐州三个州加上南阳，淮南和司隶东部各郡。当时曹操地盘人口应该也有七八十万，可以出兵六七万人。
但是，曹操的地盘以战火导致经济上几乎破产，勉强依靠屯田才能维持基本生存，不能提供持续大战的粮食。曹操只要一出兵，无论打袁术、打吕布还是打张绣都有严重的军粮问题。就经济上来说，袁绍可以进行持久战，打几年也没问题，曹操则不行。更重要的是，曹操地盘的战略地位太差。袁绍占据了北方，击破公孙瓒以后就没有敌人。也就是说，袁绍基本可以将全部主力用于南方和曹操作战。
