谁知道过门没多久，丈夫和公公相继去世，吴家就此开始没落。周莹毅然担起了家中的重担，开始打理吴家的生意。刚开始的时候无论是吴家人还是外人，都不看好这个年纪轻轻的女人。但是不久之后，她就让所有人刮目相看。没过几年，吴家不仅恢复到了之前的鼎盛，甚至生意更上一层楼，
周莹做生意最注重的就是诚信二字，因此不久之后，周莹就成为了陕西女首富。慈禧到西安避难的时候，周莹不仅将自家的宅院给慈禧居住，还捐助了十万两白银。慈禧非常感动，收她为义女。后来国难当头的时候，周莹再次向慈禧献出了大量白银。
周莹不仅对朝廷忠心，对于家乡的百姓更是慷慨，她不仅帮助乡里百姓，还创办学校，救济灾民。后来周莹的事迹成功被载入史册。但即使如此，周莹无论取得了多大的成就，在吴家的地位并不是很高，甚至被有些人鄙视，因为在封建社会，女人是不允许抛头露面的。周莹终身为改嫁，也没有生育，在四十岁的时候就去世了。
按照规矩，没有生育子嗣的女人是没有资格葬入祖坟的，吴家的人最后将她葬在了乱坟岗，死后颇为凄凉。不得不说，古代的女人地位实在是太低了。可怜周莹为吴家奋斗一生，养活了他们几十年，甚至将自己最美好的青春都献给了吴家，却没有仍然得不到应有的名分。
