明朝末年，闯王李自成犹如一匹黑马，让人触不及防。当时，明朝皇帝北防女真，南御叛民，不曾想李自成会以雷霆之势，席卷天下。李自成本是明朝的驿卒，后来又吃粮当兵，最后被明朝逼得无路可走，才走上造反之路。李自成起义后，立即发布"均田免赋"政策，让苦不堪言的百姓们仿佛找到了救星，纷纷投靠李自成。李自成带领大顺军攻下北京后，忘了自己最初的志向，俨然成了一个暴发户，他只当了40多天的皇帝，就被清军赶走，让人唏嘘。直到近年来，广东省乐昌发现10斤白银，专家鉴定后称：这是李自成的宝藏。
且说李自成逼死明朝崇祯帝，明朝灭亡，吴三桂引清军入关，李自成无法抵挡，且战且退，一直退回陕西老家。随后又被清军追赶，不得不转战河南和湖北。在湖北九宫山时，李自成没了踪迹，一代枭雄，竟然不知去向。关于闯王到底去哪了，有很多种说法，有说被手下刺杀，有说隐居山林，有说出家为僧，更有说出逃东南亚的。清朝顺治、康熙两代皇帝，究其一生都想追查李自成的下落，最终无果。他们之所以要查李自成，并不只是担心李自成东山再起，还有想得到李自成带走的巨额宝藏。
李自成攻占北京后，迅速围住国库，可惜明朝已经是强弩之末，国库没什么银子。李自成把宫中的金银器皿尽数搜刮，又通过严刑拷打明朝王公大臣们，逼他们交出白银近7500万两，还有大量黄金。清军入关后，李自成为以防万一，立即想办法转移这笔财富。据《平寇志》记载：
于宫中拘银铁诸工各数千，盘敛库金及拷讯所得，并金银诸器熔之，千两为一饼，中凿一窍，贯大铁棒，凡数万饼，（搜）括骡车数千辆，马骡橐驼数千，装载归陕。
也就是说，李自成召来数千名工匠，把白银融化，用模具做成烧饼的模样，"烧饼"中间留有孔，用铁棒串起来，悉数运到陕西了。
