曾国藩的父亲曾麟书，学习非常用功，但却屡试不第，直到他43 岁，连续考了17 次之后才最终考上秀才。由此可见，即使是在晚清，秀才也不是那么容易考上的。很多寒门学子通过乡试和会试之后，就要面临科举制度的最后一道关口了，那就是殿试。殿试是由皇上亲自监考的，在皇宫大殿上作答，不但极其考验心理素质，还考验一个人的临场发挥情况。所以，能在殿试上取得第一，则是一件光宗耀祖的事。
可是为什么许多学子中探花，往往比中状元还要开心呢？其实关于这件事，大家都心照不宣，里面的猫腻大家都懂。探花虽然是殿试第三名，但他却是皇上对于一个人的才华和颜值的双重肯定，也许状元的文笔排行第一，但他不一定长得帅。而探花就不一样了，探花郎的文笔虽然略次于状元，但他的颜值高，就代表着在以后的仕途上，以及在人情往来上，比状元更具备优势，而且还有不少探花当场就被皇上纳为驸马的情况发生。
因此，当殿试结果出来后，文武百官们关注的往往不是状元郎，而是才貌双全的探花。探花的名声虽然没有状元响亮，但是他能获取的实际利益却是不可预计的。清朝的著名大贪官和珅就是探花郎，而他也因此被皇帝重用，在以后的为官生涯中，和珅也是在朝堂之上呼风唤雨，除了亲王之外，和珅可以称得上是一人之下，万人之上了。
读完此文，大家还认为状元才是人生巅峰吗？
