内忧外患的清朝发展起了洋务运动，以求自强来自保，可惜效果平平，还被刚刚完成明治维新、国力渐增的日本给收拾了，中日甲午战争中失利，宣告洋务运动失败。此时的清朝已经是水中浮萍，无所依傍，20世纪更是掀起了帝国主义瓜分中国的浪潮，八国联军进北京，烧杀抢掠，慈禧和光绪都跑路了，中国人民遭受了一场浩劫。
列强的侵略，清政府的无能，使得有志的中华儿女开始另辟蹊径，为中国人民谋个崭新的未来，以孙中山先生为代表的进步革命人士致力于推翻清政府，废除封建体制，建立民主共和的新国家，革命军一呼百应， 发展迅速。
与此同时，光绪皇帝与慈禧太后接连病逝，年仅三岁的溥仪被扶到了皇帝这个"尴尬"的位置上。溥仪当皇帝的三年里，革命军已经占领了南方以及北方多数城市，只有京津、东北、外蒙还控制在满清宗室手里。
