宋人募兵图
二、无用之兵的规模
宋行募兵制，兵分三种：一称禁军，属于天子的卫兵。其职为守卫京师备征戍之用。太祖时已有禁军十九万五干人，半数驻京，半数更戍，太宗时扩增为三十五万人，真宗时再增为四十三万二千人，仁宗时更增为八十二万六千人，连同另一称为"厢军"的地方兵员四十三万人，全国军员共达一百二十五万九千人之多，当时用于养兵的费用几占全国赋税收入的十之七八。
大量军队，来自招募，长期脱离生产劳动，不但影响农业经济发展，而且不论禁军、厢兵都处于"生于无事，而饱于衣食"的状态，既缺经常训练，将骄士情，甚至领粮时还要雇人挑负，禁军习于嬉游，骑兵不能披甲上马，地方厢兵则只能从事杂役而不知兵事，可以说豢养了上百万的老爷兵，战斗力是不强的。其三为按户籍推选或出于雇募的地方"乡兵"，自人数亦不少。专为防守乡里、维护治安之用，所有开支由地方自筹，但多用附加浮征赋税解决。
