更重要的是，李善长已经位极人臣，官职上是群臣之首的宰相，爵位上是排名第一的韩国公，死后封王也是必然。如此殊荣，在历朝历代的功臣中，已经算是到头了。就算他帮助胡惟庸谋反成功，到时候最多也就是同等待遇，既然如此，他又何必多此一举呢？更何况，李善长比朱元璋还年长14岁，在人活七十古来稀的明朝，他已经到了垂暮之年，根本没有冒险的理由。
所以，李善长不可能帮胡惟庸策划谋反，他是冤死的。对此，朱元璋心知肚明，典型的欲加之罪何患无辞。
早在洪武四年，位高权重的李善长就选择了急流勇退，到洪武二十三年被杀，李善长已经在家度过了19年的退休时光，按常理推断，已经77岁李善长不会对朱元璋的统治造成威胁。
但问题在于，李善长远离朝堂却并未远离朝政。掌权派中，不仅宰相胡惟庸是他一手栽培提拔的，其余文臣武将也大多唯他马首是瞻。从很大程度上讲，李善长想用谁，谁就能步步高升，李善长想动谁，谁就寸步难行，刘伯温就是这么被逼回老家，并死因不明的。
