刘备建立蜀汉政权之后，立马对辅佐他征战四方的文臣武将们一一进行了封赏。在军事方面，排在诸将之首的自然是威震华夏的关二爷，猛将张翼德紧跟其后。
按理来说，紧接着就应该是文韬武略的赵云了，可是出乎意料的是，排在第三的竟然是归附刘备不久的马超。马超虽然也是一员猛将，但他为什么能坐到这么高的位置？比起赵云来他又强在哪里呢？
首先值得注意的是，相比于旁人，马超有一个很大的不同。关羽、张飞二人，是在刘备名不见经传的时候就追随他的，赵云的资历比关张二人要浅些，但依旧是刘备的旧臣。老将黄忠则曾经在刘表的帐下任职。
唯有马超不同。《三国志》记载："马超字孟起，右扶风茂陵人也。父腾，灵帝末与边章、韩遂等俱起事于西州。初平三年，遂、腾率众诣长安。汉朝以遂为镇西将军，遣还金城，腾为征西将军，遣屯郿。后腾袭长安，败走，退还凉州。司隶校尉锺繇镇关中，移书遂、腾，为陈祸福。腾遣超随繇讨郭援、高干于平阳，超将庞德亲斩援首。后腾与韩遂不和，求还京畿。于是徵为卫尉，以超为偏将军，封都亭侯，领腾部曲。"
