把柄不能随便抓，沈万三这么一个有威望的人，朱元璋也不能随便找个理由把他杀掉。终于，朱元璋想出一个好办法，他一次宴请群臣，其中就有沈万三的身影。沈万三明显是不愿意受邀吃饭的，但胳膊拧不过大腿，人家是皇帝，不去也不给皇帝面子，想一想还是去吧。
开始上菜的时候，朱元璋就指着一道红烧猪蹄问沈万三这道菜名字，因为朱元璋姓朱，寻常人是不能称呼朱或者朱的谐音的，一旦说了就是对皇帝的大不敬，要接受处罚。
沈万三知道皇帝想让他说什么，但是他偏不说，想了一会，沈万三回答："这是万三蹄！"以自黑的方式直接避免了危险，沈万三不愧是一个精明的商贾。朱元璋也被这个回答机智到了，无奈之下也只能放了他一命，"万三蹄"后来成为苏州的一道名气非常大的菜肴。
