如果说想要了解呼和浩特市地区的辽金历史，除了市区的丰州故城和华严经塔，清水河县的宁边州城址亦是值得一去的怀古之处。提起辽西京宁边州，又或唐隆镇，可能你会觉得陌生，但当提起内蒙古清水河县下城湾村，相信你一定能找到，它就是辽西京大同府辖下的宁边州治所。
谈到宁边州的历史，就不得不了解它的前身。据文献记载，宁边州城址最早系汉代定襄郡骆县故城。北魏时期称太洛城（亦称太罗城）。到了辽代，在此基础上建唐隆城，是镇守黄河通道的军事城堡，亦是经济重镇。
唐隆城缘起唐代府州折氏设置的唐龙镇，位于胜州之境，即今内蒙古托克托县西南。陈桥兵变后随折氏并归于宋。这里与辽、西夏接壤，是控扼西北、防御辽夏、屏蔽河东的战略要地。西夏和辽朝先后涉入唐龙镇，辽重煕十八年(1049年)，辽军夺占唐龙镇，在河东新置州城"宁边州"，又称唐隆镇，辖唐龙镇故地，将原唐龙镇地区的居民迁来，设立镇西军驻守等，州治所即今内蒙古清水河县下城湾村。
唐隆镇为宋、辽、西夏、金时期特殊的地方政权，不领县，为军事建置。1124年金灭辽，占领宁边州，袭辽制，设宁边刺史州和镇西军，金派往宁边州的官员都是金政权的嫡系和重臣，金最为著名的文学家赵秉文就曾出任宁边州刺史，可见金对这一地域的重视，该城在辽金时期进入了鼎盛期。
辽是由契丹族建立的封建王朝，属于鲜卑的后裔，相传是骑着白马的神人和乘着青牛的仙女结合后的子孙，给他们的渊源增添了几分神秘。辽国传九帝，享国210年，是除清朝外立国时间最长的异族政权。
