宋太祖前半生戎马倥偬，看多了生离死别，性情至孝，特别珍惜亲情。母亲去世时让他们兄弟勿忘手足，他一直铭刻在心，皇帝的冷漠、自私、残酷他都没有，他太重视亲情友情，最后被情字所累。
早年间军旅征战，宋太祖兄弟手足情深、亲密无间。后来江山稳固、承平日久，兄弟情谊早已抵不过权力的侵蚀，隔阂日渐加深。
自古以来，中国的皇位继承大都是"子承父业"，"兄终弟及"这一情况一般出于特殊原因。比如五代时期，朝代更迭频繁，幼子即位不但不能延续大统，还有可能在纷繁复杂的军政局面中国破人亡，所以"兄终弟及"因此出现。
但到了宋代，随着政局的逐渐稳定，周边势力已不能对宋王朝带来实质性的危害，政权已经稳固，不存在五代时期的那种，年轻皇帝继位所要面临的诸多危险。自然，把皇位传给自己的儿子，让自己的血脉一直享受江山福祉的权柄，才是宋太祖真实的想法。
