这个计划里，主要就是陈玉成和李秀成两路人马，需要他们一起进攻武昌，以迫使湘军回师，其他三路则是用于牵制江西、安徽一线的湘军。接到命令后，陈玉成很快就出发了，他率军一路向西挺近，很快就进入湖北，并且攻下了湖北重镇黄州。要知道，黄州距离汉口已经只有一百多里路了，武昌可以说是近在咫尺，然而陈玉成却犹豫了，他犹豫的原因就在于李秀成根本没有来。
就在这时，英国人巴夏礼找上了门，他是来劝说陈玉成不要攻打武昌的。一旦进攻武昌，将不可避免与英国人发生冲突。巴夏礼也知道靠自己的几句话让陈玉成退兵根本不现实，于是就编了一个谎话，他声称李秀成的部队连江西都还没有进，根本赶不到攻打武昌。
陈玉成并不知道这是假话，他心知如果没有李秀成的大军，光靠自己根本不可能拿下武昌。此时安庆的局面越来越严峻，陈玉成无暇多想，只留下部将赖文光守卫黄州，自己带着主力匆匆赶回救援安庆。
三个月后，李秀成终于姗姗来迟，他率领三十万大军一路杀到了武昌附近。之所以来得晚，除了因为天气原因出发较晚以外，更主要的是李秀成对于西征并不感兴趣，他更希望把有限的精力投入到江浙地区的发展上面。
