闻道玉门千万里，秋深何处寄寒衣。
另一边，王稚登并没有像自己预期的一样，在仕途上迎来春天。就像上次来到京城寻求机遇一样，这次的王稚登同样没得到赏识。徐阶及其门生与王稚登的罅隙，使京城中的文官对王稚登进行了排挤和打压。王稚登虽然参与了国史的编撰，但他却未能得到提拔。正所谓"人在矮檐下，怎能不低头"，为了自己的前途，王稚登不敢发作，只能默默地从事一些打杂一样的工作，等待着机遇的到来。
王稚登在京城努力了一整年，种种经历让他无法看到未来的希望。因此，王稚登做出了与当年一样的选择，他收拾行装重返故乡。这次进京，非但没能衣锦还乡，反倒灰头土脸地归来，这让王稚登无法释怀。王稚登无颜面对江东父老，更没有脸面见马湘兰。想到早年意气风发时向马湘兰许下的诺言，王稚登就不由得一阵苦笑。听说马湘兰关闭了幽兰馆，一心一意地等待自己归来时，王稚登几度抓狂。
王稚登决定与马湘兰之间做出了断，所以他搬家到了姑苏，希望这样就能断了马湘兰的念想。
苦苦等待的马湘兰，听说心上人再次失意，为了躲避自己还搬到了姑苏城，她立即不顾一切地来到姑苏慰藉王稚登。
