左宗棠面对着重重困难，最后决定采用"先北后南，缓进速战"的战略，随后购置枪炮、编组了一支六万人的部队就前往乌鲁木齐，此时的阿古柏，只有兵力5万，在左宗棠的战术指导下，仅仅一年多的时间就彻底收复了南北疆。此时的左宗棠已经70岁的高龄，而且有疾在身，经常咳血，但这并不能阻止他的战略，随后左宗棠部署兵力进军伊犁，为了报效国家，左宗棠抱着必死之心抬着为自己准备的棺材誓死要收复伊犁地区，沙俄见势不妙，只能同意归还伊犁地区，至此，英、俄的阴谋彻底失败。
1882年，左宗棠请求朝廷在新疆建省设县，实施有效的管理，1844年（光绪十年）11月16日，新疆省正式建立。
新疆收复完毕后，英国人这样评价左宗棠：乾隆时代以来，第一支由中国军队取得的最辉煌的成就。所以说如果没有此人，中国不会有现在的960万国土，我们应该感谢此人。
