公元1259年即宋理宗开庆元年，蒙古帝国正统末代大汗蒙哥在攻打四川合州（今天的重庆）时战死，其弟阿里不哥在一众蒙古帝国贵族的支持下继位为大汗，而他的哥哥忽必烈则在中原地区的部分蒙古贵族和汉人的支持下也继位为大汗。
双方就蒙古帝国的大汗之位展开了长达四年的交战，但最终还是忽必烈取得了胜利。公元1271年即南宋咸淳四年，忽必烈正式称帝并改蒙古帝国为元朝（取自易经上的大哉乾元）。
这块儿昊童还得多嘴两句，这个元朝的前身虽然是蒙古帝国，但他却不是完整的蒙古帝国。因为忽必烈常年在中原地区的征战，所以认可了中原文化，不然也不会改蒙古帝国为元朝。但问题在于，忽必烈的汉化改革虽然不彻底不完全，但依然不被蒙古帝国的其他贵族所接纳，因此在忽必烈打败阿里不哥的正统蒙古帝国后，很多小汗国就纷纷独立了。
