东汉末年，天下三分，刘备从一个织席贩履之徒起家，最后在蜀汉成就帝王基业，诸葛亮的功劳不容忽视。在遇到诸葛亮之前，刘备屡战屡败，四处奔逃，遇到诸葛亮之后，迅速在乱世中站稳了脚跟，与曹操、孙权平分天下。
有人心中就有疑惑，诸葛亮是在赤壁之战前不久出山辅佐刘备的，当时曹操已经是天下势力最大的诸侯，他为何不选择辅佐曹操，尽快让天下统一，让百姓过上安居乐业的生活呢？
一种说法是徐庶极力向刘备推荐诸葛亮，诸葛亮迫于这份人情，只得选择刘备。刘备原本屡战屡败，在徐庶的辅佐下，终于尝到了胜利的滋味。但是，徐庶很快被曹操以母亲为由胁迫离开刘备，他便向刘备推荐了诸葛亮，称诸葛亮才能胜他十倍。诸葛亮与徐庶同时水镜先生司马徽的学生，又是至交好友，在徐庶的大力推举下，他无法驳了徐庶的面子，只好选择辅佐刘备。
另一种说法是诸葛亮认为曹营人才济济，他去了没有施展才华的机会，也就是曹操那里已经没有他的位置了。曹操是天下实力最强的诸侯，手下的人才也最多，当时就有荀彧、荀攸、贾诩、程昱、钟繇等人。这些人不仅个个才华横溢，还是跟随曹操多年的老臣，诸葛亮一个二十多岁的年轻人去了曹营，根本没有他的位置。如果曹操一统天下了，他就更加没有机会了，所以他只能选择曹操的对手方。
其实，以上这两种说法都不是诸葛亮不选择曹操的真正原因，他其实跟曹操有一段旧仇。
