后来年纪轻轻的汉惠帝驾崩，吕后没几年也去世了，吕氏家族就此一落千丈。而皇后张嫣在新帝登基后被废除，但张嫣没做过什么混乱朝政的事情，家族势力也一蹶不振，威胁不到任何人，便被安排在后宫中养着。孤苦伶仃的张嫣又在后宫活了17年，17年后张嫣终因孤寂而亡。
张嫣安静地走了，死后按照皇家礼仪，需要先给逝者净身，好让逝者走的安详有尊严。不过这一检查发现了张嫣数年不孕的大秘密，估计吕后在世知道的话，会被气出病来。去世时已经40岁的张嫣居然还是处女之身。那些年外人眼中两人的和睦相处，原来只是出于舅舅对外甥女的怜爱，结婚以来两人并未发生过任何夫妻之实。
张嫣的一生是悲凉的，从她的身上，我们看到的是帝王家的无情与斗争，是封建社会下女性的卑微和无助，她人生只能任由家人宰割，是封建王朝下权利争斗的替罪羊。
