吕后为了巩固自己在朝中的权势，避免有人威胁到自己，于是她便想出一招，从自己家族里选一个合适的女儿来给儿子刘盈当皇后，她思量不久后便将外孙女张嫣招进了宫中，并让她嫁了舅舅刘盈，还册封为皇后，尽管朝中文武百官都反对这桩婚事，但是吕后的强硬手段，一句亲上加亲就堵住了悠悠众口。
当时只有11岁的张嫣懵懵懂懂嫁给了汉惠帝刘盈，起初吕后担心自己的儿子心里不愿意和张嫣同寝，或者因为自己的强迫，对张嫣产生厌烦情绪，所以经常提醒儿子要到皇后那里看看她，名义上说是担心张嫣年纪尚小，不适应宫中的生活，实际上吕后希望张嫣能够尽快产下一儿半女，也能稳固自己的地位。
汉惠帝没有武逆母后的遗愿，确实时不时就到张嫣的寝宫留宿。在外人看来，两人相处的十分融洽的，汉惠帝对这个小妻子也分外疼爱，陪她聊天解闷儿，有好玩儿的好吃的也都记得她，赏赐给她无数的珠宝首饰，绫罗绸缎等等，嫣然一副恩爱夫妻的模样。但是婚后数年，张嫣始终没能生下一儿半女，连怀孕的消息都没有，吕后如意算盘算是打错了，还给张嫣吃了不少补药也没有声响。
