第一步：杀人立威
因为公孙度之前的出身是小吏，地位不高，再加上是依靠玄菟太守公孙琙及徐荣的关系步步高升的，所以辽东郡有很多豪强都看不起他，东汉末年的地方基本是豪强士族掌控的，如果得不到这些人的支持，公孙度这个辽东太守也不会有什么作为，为了立威，公孙度在辽东郡杀死了襄平县令公孙昭为首的当地豪强一百多家，从此之后，整个辽东郡臣服。
辽东
第二步：安抚流民
中原大乱的时候，河北也是大乱，公孙瓒与刘虞在幽州开战，后来公孙瓒杀了刘虞，又与袁绍在河北开战，此外各地还有大量的流民、盗贼作乱，由于幽州靠近边境，还有汉人联合胡人共同叛乱，比如汉人张纯引诱辽西乌桓首领丘力居联合的叛乱，造成了大量的流民逃难，很多人逃到了暂时安宁的辽东地区，也就是公孙度的地盘，公孙度全部接受安抚。
