袁家并非富裕人家，可是郭氏是一个非常有见识的女人，她支持丈夫袁耀东的事业，鼓励丈夫发奋读书，不能满足于当一个教书先生，一定要走科举考试之路。
中国古代有句谚语：''一命二运三风水，四积阴德五读书''。封建社会的人想发迹，只有读书。为了支持丈夫袁耀东读书，富家千金出身的郭氏辞退了家中唯的婢仆，凡事皆事必亲躬，白天下田干活，还要做饭洗衣干家务，夜晚还要熬夜纺纱织布。
另外，郭氏还要照顾孩子，她的孩子特别多。她一共生了四个儿子和一个女儿，长子袁树三，次子袁甲三，第三子袁凤三，第四子袁重三，女儿排在第五，是最小的孩子，姓名不详。
可是人算不如天算，不是努力就有成果。袁耀东到了40岁，不但科举考试没有成功，反而因读书用功过度，不幸染上了痨病。
