李莲英的知名度非常高，完全不亚于秦朝的赵高，明朝的王振，刘瑾，魏忠贤等人。那为什么李莲英的知名度这么高呢，主要是因为他是清末的大太监，跟着慈禧太后五十三年，只要有慈禧的地方，一定就能看到李莲英。
据说，李莲英很会梳头，郑亲王就把李莲英送进了宫中，专门给慈禧太后梳头，也因此受到慈禧太后的宠爱。但是当时最受慈禧太后宠爱的是与李莲英同时进宫的太监安德海。安德海为人过于张狂，在公元1869年，以为同治大婚为由，说要到江南为皇帝采办婚礼等物品，但是到了山东，被山东巡抚丁宝桢给杀了，罪名是"违背祖制，擅离京师"。安德海的死对李莲英的触动很大，他更明白了怎么样在宫中为人处事。他的墓志铭上面写着"事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。"
也就是说对上要尊敬，对下要宽容，他几十年下来，都是如此，不敢松懈，这个就是他成功的秘诀吧。同治十三年，公元1874年，李莲英担任储秀宫大太监，储秀宫就是慈禧所居住的地方。光绪五年，公元1879年，李莲英担任四品花翎总管，而四品太监已是极限了，这个时候已经可以和敬事房大总管的地位差不多了。光绪二十年，公元1894年，李连英被赏戴二品花翎，这个可是超格了，可见慈禧对李莲英的宠爱。
