1912年，大清王朝在辛亥革命的浪潮中土崩瓦解，大清一亡，那些曾经手捧铁饭碗的皇亲国戚可就惨了，他们之前有朝廷俸禄拿，每天就是抽烟打牌遛鸟。到了这个时候，他们就成了最惨的一批人，没有任何谋生计巧，啥也不会干，只能变卖家产，坐吃等死。
有一些过惯了养尊处优生活的皇亲国戚，就想着光复大清，其中也包括末代皇帝溥仪。但也有一些人明确知道光复大清已无可能，溥仪的皇叔爱新觉罗·载涛就是这样一位人物。载涛之前也是过着锦衣玉食的生活，大清亡了之后家里没了经济来源，为了养活十几口人，载涛开始变卖珍藏的宝贝。他在北京德胜门外，摆起小摊，专门卖自家的古董。
