慈安太后为人古板，不善弄权，不知慈禧用心狡诈，还以为这是对她的孝敬；又知李莲英是她的得宠小太监，所以每次李莲英到了钟粹宫以后，慈安太后对他总是很和气。这时李莲英还没有看破慈禧的用心，所以每次回来，总是说慈安太后好。这些话一回两回还可以，次数一多，慈禧太后听着就烦了。心想，都说你李莲英机灵聪明，可这点事都看不出来，不教训教训你是不行啊！
一天，李莲英从慈安太后那里回来，还是说慈安太后如何如何好。慈禧太后听完，二话没说，狠狠地抽了李莲英一个嘴巴，厉声问道："知道为什么打你吗？"李莲英当时毕竟还是个十多岁的孩子，一时没醒过味儿来，就实说不知道。慈禧又接着说："往后你要学机灵点！"慈禧虽然没有再往下说什么，李莲英倒是心领神会，忙说："奴才明白了。"
这件事情，李莲英后来对人们说是一个嘴巴打出了见识。从此，他就事事留心，揣摸慈禧心里想什么，自己该做什么，怎么才能得到主子的欢心。积年累月，他在伴随慈禧太后半个世纪的岁月中，几乎完全掌握了慈禧的思想和生活的脉搏，并且做到了事事使慈禧太后称心如意。
参考资料：
《大太监李莲英》
