成吉思汗大幅扩充怯薛的目的并不仅仅是出于安全方面考虑，更重要的是怯薛除了为可汗提供护卫的军事职能外，还要负责他的个人及家庭生活，也就是还要兼具行政与经济职能。因此怯薛中还包括了管家（扯儿必）、文书（必阇赤）、圣旨书写者（札里赤）、厨师（宝儿赤）、裁缝（玉烈赤）、掌灯火者（烛剌赤）、乐师（忽儿赤）、牧军马者（阿塔赤）、牧羊者（火你赤）、牧骆驼者（帖麦赤）、尚供衣服者（速古儿赤）等等，这些提供内廷服务的人员在后来元朝时期都被称为怯薛执事。
不过别看怯薛职能复杂就怀疑他们的专业水准。事实上，能入选怯薛的都是蒙古人中的精英，个个都是兵王。元朝诗人张宪在他的作品《怯薛行》中写道："怯薛儿郎年十八，手中弓箭无虚发。"短短一句话就能看出怯薛的战斗能力。
蒙古人的基本军事单位是千户。成吉思汗在统一蒙古后迅速扩充军队，组建了95个千户，每个千户名义上的兵力为1000人。在此之上还要加上10个千户组成的怯薛。因此在这一时期，成吉思汗的总兵力大约为10.5万人。
根据《史集》中的记载，1227年成吉思汗去世时，蒙古诸部征调的千户总数为129个。也就是从理论上来说，这些由纯蒙古人组成的军队兵力为12.9万人。但由于战斗、伤病等原因，每个千户都不可能长期维持满额编制。因此结合后面蒙古军队出征的情况来推算，成吉思汗手中的蒙古大军人数应该在10万至12.9万之间。
成吉思汗的蒙古军队人数不是很多，但战斗力却超强。比如在1211年的"野狐岭之战"中，成吉思汗亲率10万蒙古军毫无悬念地打败了同样是游牧民族出身的金国45万大军，从而一举奠定了大蒙古国在北方的霸主地位。因此，"兵贵精不贵多，将在谋不在勇"，成吉思汗以打遍天下无敌手的实力充分说明了这个道理。
