包括窦漪房在内，吕后一共赏给了代王四位宫女。然而，这四位宫女被送到代王的后宫之后，只有窦漪房受到了宠爱。这都得益于她年少时候的艰苦经历，造就了她吃苦耐劳，善解人意的性格。窦漪房先后为代王生下了三个子女，长女刘嫖，长子刘启，次子刘武。
几年之后，吕后去世，代王刘恒被拥立为帝，即汉文帝。汉文帝即位之后，便要立太子。在做代王的时候，刘恒和王后曾育有四子，只可惜后来王后去世，这四个孩子也先后夭折。在这种情况下，汉文帝就将刘启立为了太子，而窦漪房不用任何手段，就白捡了个后位，被立为皇后。
窦漪房成为皇后的消息很快传遍了全国，她失散的弟弟窦广国（窦长君已死）知道之后，便赶到长安认亲。两人相见之后，窦广国将幼年的事全都说了出来，窦皇后确认这就是自己的弟弟。事后，窦广国以及与他们同宗的窦氏族人，都被接到长安，享受皇亲的待遇。
