建立北魏的鲜卑人有个奇特而残酷的习俗，一是贵人不能生儿子。如生了儿子且特别是有可能被立为太子的贵人，产子后必须自尽，以防将来皇后专权。儿子另找其他人抚养。二是当皇后必须"手铸金人"，即铸造自己的铜像。拓跋濬登基后，是为文成帝。他将早已死去生母李氏的长子拓跋弘立为太子，将冯氏册封为贵人。
冯氏与文成帝的感情很好。公元456年，已登基四年的文成帝打算将14岁的冯氏册封为皇后。没有生育的冯氏只需"手铸金人"就能如愿以偿了。估摸是天生有慧根的冯氏算到自己有这命，早就悄悄的学会了铸造手艺，十分顺利地完成了"手铸金人"考核，当上了皇后。
当上皇后的冯氏一如既往地悉心照顾文成帝的生活，把后宫事务打理得有条不紊，没有因为自己有段屈辱的经历去打击报复任何人。太子拓跋弘的生母被赐死后，一直由她抚养，她把太子视为己出，十分疼爱他，两人有了如血缘般的亲密母子关系。
冯氏23岁时，26岁的文成帝驾崩。伤心欲绝的冯氏准备随夫而去，跳进火堆自尽，被众人抢救出来。她的深情和勇敢震动了朝野众人，奠定了他在朝廷中的尊崇地位。
