纵观汉献帝身为皇帝的这前半生,几乎都是在别人挟持,四处迁徙之中渡过的。虽然他贵为帝王,却没有权势。当时在宫中时,身边的侍卫没有一个是他自己的亲信,甚至于议郎赵彦仅仅只是为汉献帝提出与曹操周旋的对策这种事情,被曹操得知后将其杀害。可以说,从汉献帝这一直以来的表现来看,他是懦弱的,因为他没有反抗过,也不见他有多愤怒。甚至于在衣带诏事件后,他看着自己的嫔妃皇后纷纷死在自己面前,却对曹操没有丝毫反抗的能力,因此在历史上,汉献帝是懦弱的。
但即便如此,他也有身为天子的威严。有一次曹操有事上奏,汉献帝见到他后十分愤怒,当即对曹操怒斥道:"如果曹持节有心辅佐朕,请宽厚待朕;若不能,那曹持节大可将我废除,另立他人!"曹操听后大惊失色,执扣头礼而出,出门后已是汗流浃背,被汉献帝吓得不轻,从此再也不敢对汉献帝轻举妄动。
可以说,汉献帝虽然看似软弱,但骨子里自有一股威严与霸气,决不可小觑。