954年正月后周太祖郭威病重，临终之际却将皇位传给了与自己毫无血缘关系的内侄柴荣，这是中国历史上是唯一的特例。人们通常认为郭威没有儿子，传给既是养子又是内侄的柴荣很正常。其实郭威之前有两个儿子郭青哥、郭意哥（小名），但在后汉末年都被杀害。儿子虽然没了，但皇位至少应该传给与自己有血缘关系的人吧。从血缘关系上来说，至少有两个人比柴荣有优势。
柴荣虽然是郭威的干儿子，但是却跟郭威没有任何血缘关系，如果要论血亲的话，郭威还有个亲外甥李重进，是郭威四姐姐的儿子，李重进跟郭威可是有血缘关系的，而且李重进是很有领兵作战能力的，为什么郭威没有传位给他呢?柴荣能力强固然是一方面，另外一方面就是柴荣在成长过程中跟郭威建立的类父子亲情关系。
郭威是个重情重义的男子汉，他明白如果没有自己"白富美"的夫人柴氏的襄助，自己的人生很难实现真正的逆袭。一个女人将她青春、财产，她可以贡献的一切都献给了自己，才成就自己的事业，那么他还什么不能舍得呢？为此他一生不再册立皇后，也不选择自己的血亲继承皇位。因为爱情，他选择了柴荣，因为他是她的侄子，。
