荀彧列举了当年楚汉相争时的事例来劝曹操不要先退兵，荀彧是曹操在后方留守级别最高的将领之一，也负责曹操在后方的粮草配送，有没有粮食，荀彧其实很清楚，如果真的没有粮食坚持下去了，荀彧没有必要让曹操还坚持下去，况且荀彧已经说了，粮食虽少，但还不到最艰难的地步，并请曹操继续坚持下去。
官渡之战形势图
这里就能看出，曹操并不是没有粮食，粮食是有的，只是没有当初那么多了，还可以维持下去，就算不以荀彧的话来判断，从曹操这么多年来的运作也能看出，曹操早年曾经收编了百万青州军，这其中大部分是随军家属，曹操安置这些随军家属就是让他们屯田种粮食，种的粮食一部分上交给曹操，一部分留着自己吃，在那样一个乱世之中，能有地方种粮食，就是莫大的安全感，曹操一下子就得到数十万能粮食的农民，以及这些农民生产的赋税粮食，又怎么会没粮食呢？
另外，曹操手下还有一个叫枣祇的屯田都尉，这个人是最早劝曹操屯田以生产粮食的官员，曹操的屯田不仅有民屯，还有军屯，民屯就类似于青州黄巾军随军家属这种性质的，军屯就是曹操手下不打仗的士兵专门用来屯田种粮食，曹操其实早就解决了粮食缺少问题，要不然以曹操地处四战之地的中原，早就没粮食了，官渡之战其实都算是曹操主动挑起的，怎么可能会打到一半没有粮食了，况且官渡之战期间枣祇都还活着。
