官渡之战中，袁绍参与的军队是11万人，10万步卒，1万骑兵，曹操参与官渡之战的军队数量历来是个谜，从各种记载来看，曹操在官渡前线投入的军队至少有三四万人，这肯定不是曹操所有军队的数量，只是官渡前线的军队数量，其他军队分布在其所属地盘的各处。
官渡之战从最初的开打，到相持阶段，都是袁绍在损兵折将，白马之战，袁绍前锋将军颜良被关羽斩杀，数千前锋袁军溃败，延津之战，文丑被杀于乱军之军，刘备军被打败，五六千袁绍又被击溃。仅仅两战，袁绍就损失了两员名将及近万士卒。
虽然袁绍大军一直倚仗军队人多势众实现步步进逼的姿态，到官渡后期时，袁绍主力已经逼近了官渡（今河南中牟县东北），官渡已经是在黄河南岸了，离当时汉献帝所在的许昌只有300里路，逼近了曹操的政治中心，即使到了这一步，曹操都没有迁都的打算，仍然与袁绍在官渡对峙，硬拼硬地打起了消耗战。
曹操与荀彧
