在中国封建男权社会中，女人的地位一向很低，对于封建社会的家庭来说女人的作用只是传宗接代和相夫教子，如果你想抛头露面，想干嘛干嘛那是绝对不允许的，无论你是达官贵人、宗室皇亲还是平头百姓对于女性的态度基本一致。但是在清朝晚期，中西方文化碰撞的时期，出现了一位想冲破封建礼教的女人，不是慈禧，而是光绪帝的爱妃-珍妃。
珍妃，满洲镶红旗人，珍妃的长相与大多数满族人虎背熊腰的长相不同，珍妃皮肤白暂，五官清秀，性格开朗、能歌善舞。最重要的是珍妃的眼界高，13岁入宫的珍妃，深得光绪帝的喜爱，光绪皇帝自幼体弱多病，并且患有严重的遗精病，基本丧失性生活，再加上慈禧给光绪帝选的那位皇后让光绪身心更加俱疲，因此很少召幸后宫，但是珍妃入宫以来就不一样了，光绪帝终日与珍妃在一块，两人从诗词歌赋聊到军国大计再到天文地理，两人都很有共同语言。
光绪与珍妃的相信相爱引起了皇后的不满意，皇后是慈禧太后一手安排的。看到如今的这个局面，慈禧太后也不是很高兴，再加上皇后经常到慈禧面前给珍妃告状，慈禧就对珍妃越来越讨厌。而珍妃又是一个敢于冲击封建礼教的人，珍妃喜欢照相人尽皆知，珍妃托人买来照相机，整日拍照，任意装束的拍照，不仅在自己的寝宫拍还在皇帝的养心殿拍，完全不顾封建立法，还安排太监在宫门外开了一家照相馆。慈禧知道后将太监打死，狠狠的教训了珍妃。
