危难时刻，骨力裴罗之子磨延啜可汗派遣使者来到大唐，请求出兵讨伐安禄山。唐肃宗李亨已没有什么可以酬劳他们，就信口开河地承诺：你们如果出兵收复了长安，所有的美女和财物任凭你们处置。 唐肃宗至德元年（756），回纥骑兵军团越过长城向中原进发，铿锵的马蹄叩击着松软的原野，大风中的胡马长鬃像风吹起的麦浪。 首先，他们与朔方节度使郭子仪联合荡平了参与叛乱的同罗人。次年，联合军团又向杀父自立的安禄山之子安庆绪发起进攻，杀敌10万，收复了长安。 在李亨的儿子李豫的一再要求下，回纥答应等收复洛阳时再践约。李豫的理由是，如果在长安即"任意处置美女及财宝"，洛阳民众必定恐慌，势必为安庆绪死守。 引进外援好比买保险--用不上痛苦，用上了更痛苦。
洛阳被收复时，那些日夜盼望唐军的人民却发现这支汉回联军比叛军还狰狞。而大肆烧杀奸淫劫掠的回纥士兵却无比心安理得，因为这是唐朝唯一的报酬和迟到的承诺。 占据幽州的安禄山部将史思明宣布向唐朝投降。这期间，杨国忠连同杨玉环已被不满的唐军所杀，连爱妃的人头都保不住的唐玄宗心灰意懒地将皇位传给了儿子唐肃宗李亨。唐肃宗没有犯父亲重情误国的低级错误，不但封回纥葛勒可汗为"英武威远毗伽阙可汗"，而且将亲生女儿宁国公主嫁给了他。唐肃宗此举的高明之处在于，一则他走出了"狡兔死，走狗烹"的历史惯性，使得在"安史之乱"又起时回纥人能拼死相救；二则史无前例地做出了嫁亲生女儿予外族的决定，让有民族成见者闭上了嘴。
花轿刚走，"安史之乱"又起。已投降唐朝但自感不受信任的史思明再举叛旗，于唐肃宗乾元二年（759）突然领兵南下相州，援助被唐军重重包围的安庆绪。在力量对比不到1比10的情况下，军事奇才史思明将郭子仪等九节度使之兵击败，再度占领了洛阳、汴州，一年多以前几近枯萎的叛乱又变得生机勃勃。 唐朝的转机渐次出现。首先是史思明被儿子史朝义所杀，这使得叛乱集团传染上了为保全个人性命可以杀掉首领哪怕是父亲的流行病；其次是唐代宗李豫宝应元年（762），李豫登基后，立即派人说服回纥可汗参加对史朝义的协同进攻，条件同李亨时期的承诺一样。
