康熙十七年（1678年）正月二十三日，康熙颁发了求贤诏令，顿时朝野内外，上下官员纷纷各举所知以应，一些隐逸之士也争相求荐。一年后，四方才略之士有一百四十三人汇聚京师，康熙谕令户部发给俸廪，给予优厚的礼遇。
在此次博学鸿词科考试中，康熙从一百多位人才中选了五十人，授予他们侍读、侍讲、或翰林院编修等职，并在东华门外设馆编修《明史》，让这些读书人都把精力消磨在了故纸堆中，哪里还有精力再去从事不利于清朝统治的思想活动。
这次博学鸿词科考试，使许多故明知识分子对清政权的对立情绪得以缓和，许多文人学士改弦易辙，开始依附于清朝统治者，如以布衣入选的清朝大词人朱彝尊，后来成为清政权中的重臣，就连誓死拒绝受聘的黄宗羲，也把自己最优秀的学生万斯同送来参加《明史》的编修，同时还贡献了自己珍藏的全部资料。
?康熙此举，用的正是比阴谋更可怕的是阳谋。既收纳招揽了人才，又轻而易举地化解了民间反清思想斗争，说他老奸巨猾，当得起这个评价。
