这所谓金匮密封还是当年赵匡胤他娘在世的时候定下的规矩，皇太后也知道赵匡胤是从后周孤儿寡母手里接的江山，所以从老家到了京都之后也和儿子说起后面的事，因为接班人未成年会有隐患，只有接位的人已经成年且能稳定大局，那么这个江山才可靠，在人治社会也算一个远见，赵匡胤也认这个理，自己孩子年幼如果后面手下哪个大将也来一次黄袍加身，如之奈何？所以当时当着母亲的面写下一个兄终弟及的方案契约放在金匣里以备将来之用，因此，现在正是落实这个方案的时候。
宋后闻言，索性大号，愈加哀痛。光义瞧不过去，亦劝慰数语。宋后不禁泣告道："我母子的性命，均托付与你了。"光义道："当共保富贵，幸毋悲伤过度，还是一家人！"宋后乃稍稍止哀。原来皇子德芳，系宋后所出，当初宋后欲请立为太子，因太祖天性淳厚，誓守金匮遗言，不欲背盟，所以宋后无计可施，没奈何含忍过去。
此次太祖骤崩，自思孤儿寡妇，如何结果？且晋王手握大权，势不能与他相争，只好低首下心，含哀相嘱。光义乐得客气，因此满口承认，敷衍目前。太祖夺国家于后周孤儿寡妇之手，故一经晏驾，即有宋后之悲。报应之速，如影随形。
第二日，赵光义即皇帝位，大赦改元，即以本年为太平兴国元年，号宋后为开宝皇后，授弟光美为开封尹，进封齐王，所有太祖、廷美子女，并称皇子皇女。光美因避主讳，易名廷美。封兄子德昭为武功郡王，德芳为兴元尹，同平章事。薛居正为左仆射，沈伦为右仆射，卢多逊为中书侍郎，曹彬仍为枢密使，并同平章事，楚昭辅为枢密使，潘美为宣徽南院使，内外进秩官有差，并加封刘鋹卫国公，李煜陇西郡公。
