但是，历史从来无法推倒重来。赵匡胤之后的继任者，在扫平北汉之后，就再无建树，在与辽国的屡次交锋中，没有讨过一次便宜。但是，赵匡胤因为是武将夺权，也给宋朝的历代执政者留下了危机。宋朝当政者，为了防止出现武将夺权的情况下，在后续的人才选拔上面向来奉行文官治国的理论，而武将的发挥一度受到了掣肘。虽然宋朝的经济总量在当时占了一半以上的比例，但是富国弱兵的局面并没有改变。金国灭亡北宋之后，康王赵构建立南宋，军队的素质以及现状也在局势的逼迫之下开始有所改变，可是也只限于被动防御的阶段。主动攻打金军，许多人认为是不可能的事情。
而某一个特定的时代，必然会衍生出在那个时代的明星，而岳飞就是那个时代自然衍生出的民族英雄。在南宋的军事集团中，岳飞属于那种紧缺的"进攻型"人才。岳飞虽然是天生的军事奇才，但是耿直的性格也被现今人看着如同情商极低。比如，岳飞曾经直接面对面指责宋高宗赵构"仅令自守以待敌，不敢远攻而求胜"。岳飞的理论是，与其坐以待毙，坐等金国前来进攻，不如夺敌先机，主动出击。也正是这种思维的主导下，岳飞在宋金战争中，曾经无数次组织大规模战役，每一次的进攻都收到了丰硕战果，使金兵狼狈不堪。
岳飞于1134年组织了针对伪齐政权李成的第一次北伐，将金国扶持的傀儡政权重创。
