史书所载："僵仆而立者十四五，死者十五六"，虽然有些夸大其词，但是相当高的死亡率肯定不可避免的存在，所以史家对杨广的非议并非全无道理，或者说显赫的功业并不能掩盖杨广政治中的致命缺点，杨广考虑的财政平衡、物资储备技术难题，却独独没有考虑那些提供劳力的底层民众的承受能力。
真实的杨广
杨广这些为政举措其实从后世角度来看都是非常不错的政策，利国利民的决定，但是他具体办下去的时候办错了，因为杨广太着急，太急于求成，这些政策都是需要历经数代人才能完成的举措，他妄图在有生之年全部实现，这根本是不可能的。
事实也证明确实如此，科举制一直到武则天时代才逐渐完善，到了唐玄宗年间才真正大成发挥出它的意义；高丽历经隋炀帝、唐太宗、唐高宗三代不停的征讨，才彻底征服高丽；大运河则用了唐朝历代皇帝心血去疏通开凿。
