自此以后，高宗更加懦弱，朝政大事几乎全权由武则天掌握，高宗连发表意见的机会都很少了。
武则天是从太宗的一个才人逐渐成为高宗皇后的，她当上皇后后还逐渐处理朝政事务，朝中老臣们自然对她不是很赞同，所以她要将所有阻碍她的人都除去。
当初褚遂良反对武则天被封为皇后，反对得非常激烈，甚至以死相逼。高宗对反对这件事的人很反感，但他还不敢对这些老臣怎么样，毕竟他们都是受先朝遗命，对先朝有功，又兢兢业业为此朝献力。然而，武则天可不管这么多，她直接当着高宗和朝臣们的面，对高宗说，何不将这个老臣杀掉?长孙无忌等老臣绝不可能袖手旁观，都替褚遂良求情，褚遂良这才免死，但遭到贬官流放，最终死在贬官途中。
