洪武元年（公元1368年），朱元璋在南京称帝，建立大明。朱元璋初定都城在南京，他还在挑选京城所在地，他心中有两个地方，第一个地方是长安，第二个地方是凤阳（朱元璋老家）。
可是由于种种原因，朱元璋没有迁都，就留在了南京，死后也葬在了南京，他的陵墓就是明孝陵。朱元璋死后，他的孙子朱标登基，也就是建文帝。
建文帝为了巩固皇权，就对诸王削藩，结果惹怒了燕王朱棣。朱棣一气之下发动了"靖难之役"，领兵攻打朱允炆，入主南京城。
朱棣靖难之后，朱允炆就下落不明了，有人说他去了海外，郑和下西洋就是为了找他；有人说他出家当了和尚，归隐山林；有人说他在大火中烧死了，连个渣都不剩。
