导读：1856年，定都南京的太平天国爆发了历史上著名的"天京事变"，东王杨秀清和北王韦昌辉先后被杀，翼王石达开也因为猜忌带兵出走，并最终在四川大渡河陷入清军包围，全军覆没。
天京事变之后，太平军高级将领死伤殆尽，面临群龙无首的局面，幸好洪秀全大胆启用两位军中新秀，才使太平天国度过难关，否则太平天国和洪秀全早在1856年就被清军剿灭了。这两位军中新秀，就是后来被史学家称为太平天国"双子星"的英王陈玉成和忠王李秀成。
特别是英王陈玉成，骁勇善战，就连很多清朝的史料对他都夸奖有佳。《清史稿》评价其"凶狠亚杨秀清，而战略尤过之。"东王杨秀清，一人之下万人之上，是太平天国早期领导人中公认的名将，可在清朝人眼中，陈玉成的战略指挥远超杨秀清。
