其实，提及张咏，很多人对他不熟悉。但如果提及他的外号"纸币之父"，很多人可能豁然开朗。北宋宋太宗年间，张咏在四川任职，四川当地用铁铜铸钱，铁币重量大，面值小，非常不方便。例如，买一匹绢需要约4000枚大钱，但这4000枚大钱的重量大约有100斤。商人们做生意，都需要用车拉钱，给经济发展带来阻碍。张咏便发明了一种纸币，时称"交子"（下图），代替铁钱在市面上流通。这开启了世界纸币的先河，因此张咏有"纸币之父"的称号。
张咏出身贫寒，小时候为了读书，经常到邻居家借书抄阅，寒暑不停，因此受了很多苦。34岁考中进士，以学识渊博，智慧过人而著称。张咏为官30余年，屡创奇迹，不仅断案如神，而且擅长发展经济，还在平定叛乱，教化百姓方面都有良好的政绩。正是因为张咏如此优秀，所以他以非常挑剔的眼光来看待寇准，认为寇准虽然是奇才，但学识仍然不足。
澶渊之盟后，寇准立下大功，但算起来，张咏是寇准的前辈，寇准对张咏也比较尊敬。有一次，张咏回京述职，寇准以宰相的身份邀请张咏到家中赴宴，酒足饭饱后，张咏要告辞，寇准又非常恭敬地送张咏出门。在分别之际，寇准向张咏请教。寇准说："我自认为见识浅薄，而张公您学识渊博，今日一别，不知何时才能再见。离别之际，希望张公能教我一二。"
不得不说，作为一代宰相，寇准的话已经非常谦卑了。没想到，张咏面对寇准的求教，非常不客气地说了一句话：
"宰相你身居高位，我劝你回去多读读《霍光传》！"
