西周建立后以分封制巩固自己的统治。分封制既以册命、礼仪把国名、疆域、臣属、庶民、军队等封给一个诸侯，这个诸侯就对周王有朝贡以及随同征战等义务。周的分封制受封者有：前代圣王之后，助周伐纣的功臣，早先归服的诸侯，还有姬姓血亲。受封最多的就是姬姓的血亲。荀子说是：立国七十一，姬姓独居五十三人。其实应该是不只。
周公是周武王同父同母的同胞兄弟，从一开始就帮助武王伐纣。武王其实在建立西周第二年就因病去世。这其间周公也曾为武王祝祷，这时候周公应该是武王身边最重要人，兼有至亲和重臣两重身份，只有这样的人才是武王最放心的托孤之臣。事实证明武王没有看错人。
武王死时继位的成王姬诵只有十二岁，周公践祚摄政，一共摄政七年。也就是说，周公是登上王位理政的。这时爆发武庚叛乱、三监之乱、东夷叛乱，都被周公一一平灭。三监还是周公的亲弟弟，也是武王的亲弟弟、成王的亲叔叔。管叔、蔡叔和霍叔也都是和武王、周公一母所出。周公杀管叔、放蔡叔、废霍叔，看得出来对于维护西周的统治非常有尺度。这样的事只能是周公这样身份的人去做，如果是姜太公这样的异姓，难免会引起更多的猜疑和不安定，这一点应该是武王早先想到的。
