这个时期，虽然清朝皇陵还有守陵人，但实际上已经形同虚设，守不住皇陵了，皇陵出现了大量的偷盗行为，偷盗者中还包括不少守陵人。而此时，满清皇室已经衰落，没人再给守陵人付工资了。
守陵人之所以在大清灭亡后，依然做着守陵工作，主要是因为他们世世代代从事守陵工作，家和田产等都在皇陵附近，所以即使大清灭亡了，他们也不会搬离此地，依然生活在皇陵附近。同时，大清灭亡后，皇陵的看护工作要减少很多，不需要再搞大型祭祀等活动，也不需要再大量的施工、建设，守陵工作变得容易了很多，守陵人给游客做个向导，打扫一下卫生就可以了。
还有，大清的守陵人都是八旗子弟之后，还有不少人是贵族、功臣之后，所以他们对皇陵有感情，皇陵中埋葬的皇帝、嫔妃等，也都算他们的祖先，他们守皇陵等于是为自己的祖先守陵，即使没有人付给他们工资，他们也觉得这是他们应该做的，所以满清灭亡后，这些八旗子弟的后代，依然在做守陵工作。
还有一些满清的遗老遗少，在满清灭后，看到民国临时政府并没有按照他们的约定，看护好皇陵，即使清皇陵遭受了孙殿英的公开偷盗，他们也睁一只眼闭一只眼，不愿去过问，这让满清遗老很气愤，他们为了保护好皇陵，有一些满清遗老遗少搬到了皇陵附近，自愿肩负起了守陵工作。
所以大清亡后，即使没有人为他们付钱，但是守陵的八旗子弟之后，以及一些满清遗老，他们自愿肩负起了守陵的工作。
