晚年的朱棣身体不好已经不是什么秘密，这次的亲征又透支了朱棣仅剩的一些生命。朱棣也知道自己时日无多了，所以他想撑着病体回到北京。说句难听的，朱棣想死在北京。7月14日，朱棣曾问宦官海寿"还有多久能回北京"？海寿如实回答道"按照现在这个速度来看，我们8月中旬才能回京"。朱棣可能觉得时间有点久，他于7月15日派礼部尚书吕震先行回京，让吕震提前回京向朱高炽宣谕自己要回京的讯息。的
7月16日，朱棣大军行至苍崖戍，朱棣病情突然加重。
7月17日，朱棣在到达榆木川后已经快不行了。
7月18日，朱棣驾崩。据历史记载，朱棣驾崩的当天夜晚，天空出现异像，流星纷纷划过且庞大的流星群使大量的星座偏离了自己的位置。小弟不知道这段记载是确有其事还是被刻意渲染的。但小弟愿意相信这是真的，因为小弟对朱棣有一种极为崇拜的心理。
重磅内容来了，那就是朱棣有充足的时间留下遗诏，最后为何没有留下遗诏。这真是历史几大谜案之一。
