对火炮的改进使得火药的运用发挥了更大的作用，从锻铁到青铜，从小口径到巨型火炮，如奥斯曼帝国用那门"乌尔班巨炮"灭亡了拜占庭帝国。奥斯曼人和欧洲人走上了截然不同的道路，奥斯曼人追求威力更大的巨型火炮，尽管对于这个庞大的帝国来说火药开销是天文数字，但他们相当信奉口径越大，威力越大的信条。而欧洲人却走向了小型化，机动性强的火炮道路。
欧洲频繁的战争是火药得到广泛运用，促进火炮技术迅猛发展的现实原动力，相比之下一个统一的中华帝国对于火炮的需求也许显得并不是那么强烈，在欧洲频繁的战场上为了追求更高效的杀人利器和胜利，这也就不难怪他们拼命发展火炮技术。火药推动了欧洲火炮技术的诞生、发展和超越，以至于到了明朝时欧洲人的火炮技术已经超越中国，而明朝为此还仿制欧洲火炮制造了红夷大炮，到清朝时则完全落后了。
火药传入欧洲深深的改变了欧洲的历史进程，封建制度由于火药在各领域的应用而逐渐开始瓦解，昔日在战场上叱咤风云的骑兵也开始退出历史舞台，毕竟在火炮和火枪面前，骑兵们失去了以往的优势。在骑兵耀武扬威的时代，人们推崇骑兵的个人勇猛，但是火药却将军队团结起来，更注重兵种之间的配合和运用，同时也催生了炮兵和抢手，同时也改变了过去一些运用已久的战术。
