李世民在位后期，也学习隋炀帝讨伐高丽，然而他的结果跟隋炀帝一样，尽管劳民伤财，但却没有什么成果，甚至还导致了江南地区爆发叛乱，而唐高宗继位不久，立马停止对高丽的讨伐，他确立了新的国策计划，让老百姓得到喘息的机会。
唐高宗下令，禁止全国各地向京城献宝物，这会加重百姓的负担，同时肃清官场风气，对于老百姓不利的事情，百姓可以直接上奏说明，这跟后来朱元璋的制度差不多，在李治的与民修养政策下，唐朝人口从200多万提升到380万，古代人口数量是国家实力最直接的提现，人多兵才多，兵多战力才强。
李治改良了科举制度，让更多优秀的才人进入仕途，李治做着这一切，但他并没有放弃攻打高丽，当西突厥叛乱时，他派出苏定方平定，把河西走廊一带设立了都护府，他还派出刘仁轨出征朝鲜半岛，击败百济国和高句丽，隋炀帝和唐太宗都曾对朝鲜半岛用兵，但却没有成功，可唐高宗出兵就成功了。
这是唐朝的版图已经达到顶峰，东到朝鲜半岛，西临达里海岸，南囊括整个越南地区，北疆抵达贝加尔湖，总计领土超过1200万平方公里，从这个角度来看，唐高宗的功绩并不比李世民、武则天、唐玄宗等人小，只是他习惯性的被后人忽略了。
