说到《三国演义》中袁绍手下的头号猛将是谁，估计答案会完全一致，非颜良莫属。小说当中，这个人物的登场方式也与众不同，可谓是未见其人先闻其名。在小说第五回华雄连续斩杀多名关东联军将领后，袁绍说了这样的一句话："可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！"由此可见颜良在袁绍心中的地位。
来自敌对阵营的曹操集团又是如何看待颜良这员猛将的呢？小说第二十二回中荀彧与孔融的一番对话揭晓了答案。孔融认为："颜良、文丑勇冠三军。"而荀彧的回答是这样："颜良、文丑，匹夫之勇。"虽然此言是在贬低颜良，但对他的"勇"也是非常认可的。
说完了不同阵营对颜良的评价，再来看看颜良在战场上的表现。小说第七回中，袁绍谋取冀州时，韩馥手下的大将耿武企图刺杀袁绍，结果被颜良斩于马下。到了第二十五回时，颜良在白马之战中力斩宋宪和魏续。这些故事都能体现出颜良的勇猛。
