水位计读数不准，一号机组的工作人员意识到这一问题时已经是海啸导致全部断电7个小时后的事情了。22:39，水位计读数显示，水位目前在燃料堆上方0.55米处，20分钟的时间里，在没有注水的情况下反应堆冷却水水位上升0.35米，无论如何都是不可能的事情。但当时一号机组的工作人员并没有意识到事情的严重性，直到12日的0:00，一号机组工作人员才连通反应堆压力仪表。
安全壳干阱压力0.6MPa！
“干阱压力确认，0.6MPa！”一语瞬间让一号机组全员震惊，因为一号机组设计最大运行压力也只有0.531MPa，压力数值已经超出了正常运行压力的10%。
△12日零点，一号机组与二号机组反应堆核心情况模拟图，一号机组核燃料已经开始熔融。（图片来源：NHK）
此时，炉内的核燃料已经升温至1200摄氏度，开始熔融......
之后，一号机组的情况不断恶化。
△受核燃料熔融高温影响，反应堆的锆金属外壳与水产生化学反应，生成大量氢气汇聚在厂房顶部。（示意图图片来源：NHK）
