太平天国当中，读书人的地位是很低的，这可能和两个因素有关：一是太平天国是个神权国家，指导思想是"拜上帝教"，所以视儒生为猪狗；二是洪秀全本人就是科举制度的失意者（当然，根据现有史料，洪秀全的诗文本来也不咋地，中不了举才是正常的），所以对读书人有些嫉妒。
但是读书人不可能完全不用啊，毕竟这么大个队伍，也需要些搞文职工作的，不过现有的史料中关于这些人的记录非常少，曾水源就是其中极少数留下史料记录的人之一。
曾水源这个人因为之前家境富裕，所以上过几年私塾，有些文化，后来还当上了私塾老师。结果金田起义的时候他糊里糊涂就跟着去了，那个时候太平天国刚刚兴起，各类人才极度缺乏，曾水源这个人第一认字，第二圆滑，所以很快就勾搭上了太平天国中负责制定典章制度的南王冯云山，那他的官自然升得快了。
